Bagaman ang mga partikular na detalye ay nag-iiba depende sa kung ito ay tula o kwento, ang sentral na daloy ng "Salawahang Pag-ibig" ay madalas na nagsisimula sa isang matamis na pangako.
Ang akda ay umiikot sa masalimuot na emosyon ng isang tao na nahahati ang puso sa dalawa o higit pang pag-ibig. Sa istilo ni Santos, madalas niyang ginagamit ang mga karakter na nasa gitna ng tunggalian sa pagitan ng at isip (pananagutan) .
Binibigyang-diin ng akda na ang tunay na pag-ibig ay nangangailangan ng sakripisyo at pagpili. Hindi mo maaaring makuha ang lahat nang sabay-sabay nang walang nasasaktan.